10.02.2025. Seit in der Bezirksliga vor neun Jahren die Playoffs eingeführt wurden gab es kein spannenderes Rennen als dieses Jahr in der Gruppe Mitte. Bis zum vorletzten Spieltag kämpften vier Teams um den begehrten zweiten Tabellenplatz. Waldkraiburg musste am Samstag nach einer überraschenden 6:7-Niederlage nach Penaltyschießen gegen Dorfen als Erster die Segel streichen. Gebensbach fertigte am Sonntag Regensburg zwar 6:0 ab, kann aber trotzdem schon den Urlaub buchen. Denn im Landkreis-Derby sicherte sich der EV Aich auswärts gegen Freising vor einer ansehnlichen Zuschauer-Kulisse in einer knappen und bis zum Schluss spannenden Partie erneut den Einzug in die Finalrunde.
Für beide Teams war es so etwas wie ein Endspiel. Der EV Aich brauchte einen Sieg, um nicht im letzten Spiel gegen den bislang ungeschlagenen Tabellenführer Regen punkten zu müssen. Freising als Tabelldritter musste angesichts von vier Punkten Rückstand auf den EVA unbedingt gewinnen und wäre im letzten Spiel auf Schützenhilfe angewiesen gewesen. Dementsprechend motiviert starteten die Gastgeber in die Partie. Beide Seiten begannen eher nervös, Freising versuchte mit körperbetontem Spiel den EVA aus dem Konzept zu bringen.
Die erste Überzahlsituation blieb für die Aicher trotz einiger guter Chancen ungenutzt. Nachdem die Gastgeber wieder vollzählig waren, trafen sie nach einem schnellen Gegenstoß durch Dimitri Kurnosow, der seine Karriere nach der Saison beendet und vor dem Spiel verabschiedet wurde, zum 1:0. Im weiteren Spielverlauf hatten Sebastian Lachner und Philipp Pechlaner beste Chancen, trafen aber nicht. In der 18. Minute war erneut die erste Freisinger Sturmreihe durch Felix Kammermeier zum 2:0 erfolgreich.
Der Spielstand war natürlich nicht nach dem Geschmack der Aicher. Aber ab dem zweiten Drittel übernahmen die Rot-Weißen das Kommando und waren die spielbestimmende Mannschaft. Freising konnte das Tempo nicht mehr mitgehen und so erarbeiteten sich die Aicher mehrere hochkarätige Chancen. Die Domstädter hatten es ihrem Torhüter zu verdanken, dass sie bis zum Schluss im Spiel blieben.
Der Anschlusstreffer für die Aicher fiel in der 23. Minute, als sie einen Mann mehr auf dem Eis hatten. Der EVA ließ Puck und Gegner laufen und Tobias „Pedro“ Fengler (Retzer, A. Koller) jagte die schwarze Hartgummischeibe vorbei am Freisinger Schlussmann in die Maschen.
Bei den Rot-Weißen lief es nun immer besser. In der 29. Minute konnte Sebastian Lachner nach einem sehenswerten Solo nur noch mit einer „Notbremse“ am Torschuss gehindert werden. Die folgende Überzahl brachte zwar Chancen aber nichts Zählbares. Gut drei Minuten vor der zweiten Drittelpause war es aber endlich soweit. Nach einem abgefälschten Schuss von Andreas Koller kam der Puck zum wie immer giftigen und stets präsenten Max Retzer, der aus fast unmöglichem Winkel zum vielumjubelten 2:2 Ausgleich traf.
Der letzte Spielabschnitt musste also die Entscheidung bringen. Ein Unentschieden in der regulären Spielzeit hätte nicht für einen vorzeitigen Einzug in die Playoffs gereicht. Und diese Entscheidung wollten die Aicher mehr als die Domstädter. Es dauerte nur eine gute Minute im dritten Drittel und in erneuter Überzahl war wiederum ein Verteidiger erfolgreich. Nach sehenswerter Passstafette von Tobias Fengler über Sebastian Lachner zu Kevin Steiger traf dieser zum 3:2 Führungstreffer. Obwohl die Gäste ihren Gegner jetzt über weite Strecken im Griff hatten, kamen dieser zu gefährlichen Kontern, spätestens bei Jo Pfafferott war aber Endstation.
Brenzlig hätte es noch einmal werden können, als die ansonsten umsichtig leitenden Schiedsrichter eine Minute vor Schluss den Freisingern ein letztes Powerplay schenkten. Die Black Bears nahmen ihren Torhüter vom Eis, aber auch mit 6 gegen 4 gelang den Kreisstädtern kein Treffer und so blieb es beim verdienten 3:2-Erfolg für den EV Aich.
Im Playoff-Viertelfinale treffen die Aicher jetzt auf den EHC Mitterteich, den Tabellenersten der Gruppe Nord.
Davor kommt es aber kommenden um 17:15 zuhause zum letzten Hauptrundenspiel gegen den ERC Regen.
Strafzeiten: Freising 8; Aich 10
Zuschauer: 271